韩国一研究小组开发了一种手持式光声探测器，可以在没有辐射暴露的情况下帮助检查淋巴结状况。通过了解淋巴结状况，更好地进行癌症分期评估和预后，这可以称得上是癌症患者的重大福音！

手持式光声探测器示意图

按摩上臂可以刺激体内处理毒素的淋巴结，进而缓解身体肿胀。乳腺癌和黑色素瘤等癌症主要是通过淋巴系统转移的，因此了解淋巴结状况对于癌症的分期评估和预后至关重要。最近，韩国浦项科技大学(POSTECH)的一个研究小组开发了一种手持式光声探测器，可以在没有辐射暴露的情况下帮助检查淋巴结状况。

一般来说，前哨淋巴结（SLN）是肿瘤到达淋巴结的第一个通道，在癌症周围进行前哨淋巴结活检(sentinel lymph node biopsy-SLNB)可评估乳腺癌和黑色素瘤的转移情况。然而，由于传统的活检是通过使用放射性同位素来定位SLN，患者和医生就不可避免地暴露在辐射中，并且该过程还需要借助特殊的设备。

由POSTECH电气工程Chulhong Kim教授、Byullee Park博士、博士候选人Moongyu Han和Jeongwoo Park以及WONTECH有限公司合作领导的研究团队在国际顶级期刊《Photoacoustics》上公开了他们最近的研究，称他们开发了一种配备固态染料激光器（一种通常用于皮肤病学皮肤治疗的医用激光器）和透明超声换能器(transparent ultrasound transducer-TUT，一种将电信号转换成超声波或将超声波接收成电信号的设备)的手持式光声探测器(photoacoustic finder-PAF)。与传统的伽马探测器不同，这种非放射性PAF免除了暴露于辐射的风险，不需要特殊的设施，而且还可重复使用，会带来巨大的成本效益。

研究团队将球面聚焦透明超声换能器与固体染料激光机头同轴对准，当激光照射到有色区域时产生光声信号，然后这信号会被超声波换能器检测到。传统的超声波换能器是不透明的，使得其与激光的同轴耦合难以实现。然而，使用研究团队获得的透明超声换能器技术，一个激光器和一个超声波换能器被同轴集成到一个手持件中，可以轻松检测光声信号。